Селекціонери розбалували нашу фантазію незвичайними видами та формами звичних овочів. Вже нікого не здивуєш квадратним кавуном чи синьою морквою. Але вітчизняні селекціонери не стали зупинятися на досягнутому та вирішили здивувати незвичайним сортом кукурудзи. Про новинку повідомив журнал "Зерно". Чим же примітний овоч, який з гордістю показали представники Всеукраїнського Наукового Інституту Селекції (ВНІС)?

Незвичайна та надцукрова

Ось як пояснив особливість нового сорту один із власників ВНІСу та керівник наукового напряму інституту, Мирослав Парій:

«Мені завжди подобалася кукурудза. Дуже поширеною в Європі та Сполучених Штатах є кукурудза Baby Corn. Вона має ніжний смак, низьку калорійність і може вживатися як у сирому вигляді, так і вареною, смаженою або на грилі.

З погляду біології, цей овоч є абортивною формою звичайної кукурудзи. Вона має низьку продуктивність і, відповідно, дуже високу ціну. Нам вдалося виростити овоч, який у 20 разів продуктивніший, при цьому зберігши всі смакові та хімічні показники Baby corn. Ми перші у світі, кому вдалося виростити розгалужену кукурудзу такої якості. Її основна відмінність від зернової полягає в тому, що остання здатна накопичувати в зернах крохмаль, тоді як цукрова цього не робить, в ній синтез крохмалю закінчується на рівні цукрів.

Крім того, є звичайна цукрова кукурудза, а є надцукрова кукурудза, у неї синтез крохмалю зупиняється на рівні моно- і дисахаридів. Тому вона виходить дуже солодкою. Наша кукурудза, назвемо її тимчасово колосковою, належить якраз до надсолодкої кукурудзи».

Однією з переваг надсолодкої кукурудзи є те, що вона довго зберігається, не втрачаючи смакових властивостей. У звичайній цукровій кукурудзі через 12 годин після збирання починається синтез крохмалю і на смак вона стає схожою на зернову.

Випадкове відкриття

Першочергова ідея була суто науковою і мала практичного використання. Вчені ставили собі за мету «зловити» на кукурудзі тетради мікроспор. Для цього вони вирішили вивчити процеси, що відбуваються в клітці під час поділу, застосувавши метод зворотної селекції на кукурудзі та спостерігаючи за хромосомами у процесі мейозу. Отримана в результаті цієї дослідницької роботи мутація раптово виявилася цікавою не тільки з точки зору науки, але і для аграрного виробництва.

«Друга мета нашого дослідження, – продовжує Мирослав, – полягала в тому, щоб підвищити пилкову продуктивність. Мені хотілося отримати рослину з густим чоловічим суцвіттям. І в ході експерименту я його отримав, але коли побачив, як формуються качани, то засмутився. На вигляд вони були дуже великими, що свідчило про зараження грибком, який називається пухирчаста сажка. Я розкрив і не повірив на власні очі – переді мною був незвичайний розгалужений качан кукурудзи! Я завжди пробую на смак нові форми кукурудзи, тому машинально скуштував цей молодий качан і зрозумів – це майбутнє Baby corn. Свій перший експеримент я проводив на зерновій кукурудзі, але вона була дуже смачною. У мене була наукова мета, але все, як завжди, звелося до їжі».

Наукові деталі

Щоб спровокувати мутацію такого типу, яка була застосована на колосковій кукурудзі, обробляють клітину мутагеном, мутація зазвичай рецесивна. Рослину самозапилюють та отримують особину з необхідною характеристикою. Щоб цю мутацію закріпити, рослину знову самозапилюють. Так вивели три перші чоловічі рослини.

Отримана мутація значно впливає морфологію качана. Дослідникам стало цікаво: вони виявили мутацію в новому гені або ця мутація знаходиться в вже відомих генах, які відповідають за розгалуженість качана. Щоб визначити, де саме знаходиться мутація, вчені схрестили відомі раніше форми RA1, RA2 і RA3 з отриманою мутацією.

В результаті схрещування з RA2 і RA3 всі качани були звичайного розміру. А ось при схрещуванні з RA1 виявилося, що качани мають розгалуженість. Це означало, що мутація знаходиться саме в цьому гені – RA1. Це нова мутація, яка відрізняється від існуючих. І сьогодні продовжується дослідження цього гена для визначення того, які саме нуклеотиди зазнали змін.

Результати дослідження

Що було отримано внаслідок цієї роботи? Унікальна форма кукурудзи, що виведена за допомогою мутагенезу. Отримати такий качан досить складно, оскільки ці мутації протікають завдяки використанню хімічної індукції.

Для хімічного мутагенезу використовувався супермутаген. Так називають речовини, які, потрапляючи до організму, модифікують структуру ДНК. У разі колоскової кукурудзи супермутаген вперше був застосований на рослині, до цього він використовувався на інших організмах. Так вченим вдалося отримати такий дивовижний результат.

Нова кукурудза – це ГМО, вона отримана природним шляхом з допомогою традиційного мутагенезу. Супермутаген діяв на рослину 8 років тому, на початковому етапі селекції. Тепер же це звичайнісінька рослина, яка цілком безпечна. Нова кукурудза стане першим зареєстрованим в Україні гібридом Baby Corn.

Дослідники ВНІС продовжують активно працювати над покращенням отриманої форми. Якщо придивитися до звичайного початку, можна побачити, що він складається з гілочок, які зрослися разом. На колосковому качані ці гілочки мають розгалуження. Багато століть тому дика кукурудза виглядала як одна гілочка звичайної кукурудзи з дуже твердим насінням. Наразі вчені працюють над ще однією версією кукурудзи: без тичинок, з більш щільним качаном.

Комерційний інтерес

За словами Мирослава Парія, підрахувати можливий прибуток від виробництва цієї кукурудзи не складно. На 1 га можна виростити близько 100 000 рослин. На кожному утворюється по 3 качани, вага кожного досягає 200 г. Один качан коштує 3-4 гривні. В результаті можна одержати близько мільйона гривень прибутку.

Три качана – далеко не межа. Зараз селекціонери ВНІСу розробляють нову форму кукурудзи, з кожної рослини якої розраховують отримувати до 10 качанів. Вже зараз їм вдалося виростити кукурудзу, яка дає 5 качанів. Збільшення їх кількості вдається досягти при схрещуванні гібриду з кукурудзою рисового типу або сортами, які використовуються для попкорну.

За хімічним складом колоскова кукурудза нічим не відрізняється від Baby corn. А за своїми харчовими якостями це дієтичний продукт менш калорійний, ніж класична кукурудза. Звичайна кукурудза має енергетичну цінність 120 ккал, а колоскова – 26. Це продукт із «негативною» калорійністю – на його перетравлення організм витрачає більше енергії, ніж міститься у самому продукті.

Новий український овоч, який не має світових аналогів, поки що обходиться без імені. Робочі версії назви: «Кольорова кукурудза» (за аналогією з цвітною капустою), SuperBabyCorn та SpaceCorn (космічна кукурудза).